武则天通天塔,通天塔的前世今生

天堂是武周紫微城内的礼佛堂,又称功德堂、武则天通天塔、通天浮屠。由武则天于公元689年在首都洛阳建造,它位于紫薇城的核心区域,在正殿明堂的北面。

相信大家都知道《狄仁杰之通天帝国》的通天浮屠,通天浮屠就是通天塔。唐朝时,就有一座通天浮屠,安奉于天堂,天堂也被称为武则天通天塔,然后被人为纵火焚烧。虽然主体被烧毁,但好在遗址还在,也就是现在的明堂天堂景区,属于隋唐洛阳城国家遗址公园,可以根据现场大致推断出原来的规模,证明《旧唐书》和《资治通鉴》记录的数据是真实的。

要谈通天塔,就要先将通天宫,也就是明堂。

历史上世界上最大最大的木结构建筑,主楼高86米,四面等距,均为105米,现在看起来不大,但在当时,尤其是木结构建筑非常壮观,明堂的总高度是91米,虽然耗资成本巨大,但优势在于用途多样,用现在的话说就是多功能厅。可以和大臣一起参加宫廷会议,颁布政府法令,祭天祭祖。

最初建设明堂的想法并不是来自武则天,可以推到大唐建国的时候,李渊曾经想过建设明堂,但当时的军事、政治、国家大事并没有完全稳定下来,虽然是有意为之,但无暇顾及。政权移交给李世民一代后,李世民弑兄弑弟逼宫抢到手之后,虽然一切稳定下来了,但是明堂的建设在古籍中并没有详细的描述,也没有规律可循,所以建设意图又搁浅了。唐高宗想重新建造它,奈何决定的时间比他自己的生命还要长,在他下定决心之前,李治就去世了。

对于这个任务,武则天当然是放在心上,高度重视。武则天充分吸取李治的教训,抛开一切争议,很快敲定了明堂的建设计划和设计规范,在拆除了紫微城乾元殿后,在原址建造明堂,并取名为“万象神宫”。武则天还允许普通人访问。天堂、明堂毁于大火后,始作俑者薛怀义,武则天下令重建天堂、明堂,后来又被安史之乱所灭,现在已经由国家重建。

修复后的天堂只是利用新建筑实现保护措施,唐代建造天堂是先造佛像再造主体工程,所造佛像规模巨大。与明堂相比,武则天通天塔的作用相对简单,就是一个祭祀佛祖的地方,不适合做其他用途。